Hệ thống thông tin bệnh viện (HospitalInformationSystem, HIS) đã được công nhận là một nhánh quan trọng của tin học y tế (MedicalInformatics) mới nổi trong giới học thuật quốc tế. Morris.Collen, một giáo sư người Mỹ nổi tiếng trong lĩnh vực này, đã viết một bài báo vào năm 1988 để định nghĩa hệ thống thông tin bệnh viện như sau: Sử dụng máy tính điện tử và thiết bị truyền thông để cung cấp việc thu thập, lưu trữ, xử lý thông tin chẩn đoán và điều trị bệnh nhân và thông tin quản lý hành chính cho tất cả các khoa của bệnh viện , Khả năng trích xuất và trao đổi dữ liệu, và đáp ứng các yêu cầu chức năng của tất cả người dùng được ủy quyền.

Sơ đồ quản lý bệnh viện (HIS)

Hệ thống HIS hoàn chỉnh hiện thực hóa việc theo dõi toàn bộ quá trình và quản lý động thông tin, do đó đơn giản hóa quá trình chẩn đoán và điều trị của bệnh nhân, tối ưu hóa môi trường điều trị và thay đổi hiện trạng xếp hàng dài, chờ đợi lâu và trật tự hỗn loạn. Ví dụ, hầu hết các bệnh viện đều phải trải qua hàng loạt thủ tục như đăng ký, chờ lấy hồ sơ bệnh án, tính tiền, lấy thuốc, điều trị. Một bệnh nhân có thể xếp hàng ít nhất là 3 lần, nhiều nhất là 5 hoặc 6 lần và thời gian làm thủ tục tương đối lâu. Nếu triển khai HIS, thời gian xử lý trung gian cho mỗi bệnh nhân được sử dụng để chẩn đoán và điều trị sẽ giảm đáng kể. Giả sử một bệnh viện có 2.000 lượt bệnh nhân ngoại trú/ ngày, số lượt khám bệnh ngoại trú hàng năm là 250 ngày, và mỗi người dành ít hơn nửa giờ, tiết kiệm một ngày, mỗi năm tiết kiệm được 1000 giờ, 360.000 giờ và những lợi ích kinh tế gián tiếp và xã hội là rõ ràng. Đồng thời, việc triển khai HIS cũng giúp tăng cường công tác quản lý nội bộ bệnh viện, giảm cường độ làm việc và thời gian của nhân viên y tế, giải quyết được các vấn đề bất cập, gian lận, thất thoát, đồng thời đẩy nhanh vòng quay vốn, giảm tồn đọng thuốc, thiết bị. Người ta ước tính rằng nếu có 2.000 bệnh viện trên toàn quốc sử dụng HIS, mỗi bệnh viện sẽ tăng thu và giảm chi, đẩy nhanh việc hoàn vốn và xoay vòng của quỹ vốn, kiểm soát và giảm tồn đọng trang thiết bị y tế… Tất nhiên, điều quan trọng hơn khi thành lập HIS là những lợi ích toàn diện mà nó mang lại cho việc quản lý bệnh viện, chất lượng y tế và các hiệu quả lâu dài của nghiên cứu y khoa. Vì vậy, đầu tư HIS nói chung cần có sự đầu tư cơ bản, cũng giống như bộ phận thống kê của bất kỳ tổ chức nào, nó là bộ phận tiêu tiền, nhưng tầm quan trọng của nó được công nhận và đầu tư cũng cần thiết. Lợi ích của HIS vượt xa bản thân bệnh viện, bởi vì hồ sơ bệnh án của bệnh nhân hoàn chỉnh là nguồn thông tin quan trọng cho nghiên cứu y khoa. Hầu hết các nguồn này đều bị bỏ rơi trong môi trường làm việc thủ công.